5월 17-18일, 미국과 전 세계의 연합감리교인들은 세상에 변화를 가져오기 위한 크고 작은 특별한 행사를 통해 하나가 될 것이다. 5번째로 열리는 이번 행사에서 개체교회들은 여러 사람들의 생활환경을 개선하고 자원봉사활동에 대한 공공의 관심을 불러일으키게 될 봉사 프로젝트를 실행하게 된다.
“세상에 변화를 가져올 주말”에 수백의 연합감리교회와 수천의 교회, 그리고 지역 자원봉사자들은 공원, 노숙사쉼터, 무료식료품배급소, 학교, 보건소 등에서 사람들을 돕기 위해 나설 것이다. 전 세계적 규모의 이 봉사 프로젝트가 시작된 2010년부터 미국과 아프리카, 필리핀의 수많은 자원봉사자들이 14,000 건 이상의 프로젝트를 이루어냈다.
많은 교회들은 이 ‘세상에 변화를 가져올 주말운동’을 통해 자신들의 지역사회와 교회에 잘 맞는 지속적인 프로젝트들을 개발해 나아가기를 고대하고 있다. 텍사스주의 알렌제일연합감리교회는 이번 해에도 교회 주변 2,000여 명의 자원봉사자들과 함께 72건의 프로젝트를 수행할 수 있기를 희망하고 있다.
“지난 해를 생각만 해도 짜릿합니다. 세상에 변화를 가져올 주말운동 추진위원회와 함께 일하면서 각자 놀라운 기여를 한 여러 훌륭한 사람들과의 강한 결속을 얻을 수 있었습니다. 다가오는 올해 “세상에 변화를 가져올 주말운동”을 위한 우리의 목표는 각각의 우리 프로젝트를 연중 지속적으로 진행되는 프로젝트로 발전시키는 것입니다.”라고 선교의장을 맡고 있는 David Wuensch는 말했다.
“지난 5년에 걸쳐 수십만의 연합감리교인들은 지역사회나 세계 곳곳을 돕기 위해 소매를 걷어 부쳤습니다. ‘세상에 변화를 가져올 주말운동’은 손을 모아 봉사에 나서는 행사입니다.”라고 연합감리교회 공보부 총무인 Larry Hollon 목사는 말했다.
5년 전 연합감리교회 목회자이며 작가인 Mike Slaughter 목사는 교회 지도자들에게 사람들을 교회에 오게 하려는 염려는 이제 그만하고, 이미 교회에 있는 사람들을 움직여 하나님의 도우심을 나누는 새로운 방법을 찾아 나설 것을 촉구했다.
이런 의도에서 연합감리교회 공보부는 교회 회중들을 성전 건물과 주일학교 교실에서 벗어나 평범한 어떤 주말에 다른 사람들에게 도움을 주러 나가도록 하는 노력을 시작했다.
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